Iniciada nesta quarta-feira (07), o conclave para a eleição do novo papa, que contou com a presença de 133 cardeais, dos quais, sete brasileiros, elegeu o sucessor do papa Francisco na Cátedra de São Pedro nesta quinta-feira (08).

Na primeira rodada da votação, ainda na quarta à tarde, a fumaça vista na chaminé da Capela Sistina do Vaticano foi preta. O mesmo ocorreu após a segunda e a terceira rodadas, já na manhã desta quinta. 

Somente no início da tarde, quando havia a previsão de uma quarta rodada de votação perto de 12h30 (horário de Brasília), é que a fumaça branca foi vista, por volta das 13h07 (horário de de Brasília).

A partir desse momento o mundo passou a conhecer o 267º Papa da Igreja Católica: O cardeal americano Robert Prevost foi eleito o novo líder da Igreja Católica e escolheu o nome de papa Leão XIV para seu pontificado.

Uma multidão de fiéis e a imprensa do mundo inteiro lotaram a Praça de São Pedro na expectativa de conhecer e divulgar o nome do novo papa. 

Perfil

Robert Prevost é o primeiro papa dos Estados Unidos. Nascido em Chicago, nos Estados Unidos, Prevost tem 69 anos e se torna o primeiro papa norte-americano da história da Igreja. Ele é também o primeiro pontífice vindo de um país de maioria protestante.

Apesar da origem norte-americana, Prevost construiu grande parte de sua trajetória religiosa na América Latina, especialmente no Peru. Lá, ele conseguiu destaque até alcançar os cargos mais altos da Cúria Romana (órgão administrativo da Santa Sé, que auxilia o Papa a governar a Igreja Católica).

Ocupava duas funções importantes no Vaticano: prefeito do Dicastério para os Bispos (órgão responsável pela nomeação de bispos) e presidente da Comissão Pontifícia para a América Latina.

Considerado de um perfil discreto e voz tranquila, Prevost costuma evitar os holofotes e entrevistas. 

Porém, é visto também como um reformista, alinhado à linha de abertura implementada por Francisco. Tem formação sólida em teologia e é considerado um profundo conhecedor da lei canônica, que rege a Igreja Católica.

Trajetória:

Robert Prevost entrou para a vida religiosa aos 22 anos. Formou-se em teologia na União Teológica Católica de Chicago e, aos 27 anos, foi enviado a Roma para estudar direito canônico na Universidade de São Tomás de Aquino.

Foi ordenado padre em 1982 e, dois anos depois, iniciou sua atuação missionária no Peru — primeiro em Piura, depois em Trujillo, onde permaneceu por dez anos, inclusive durante o governo autoritário de Alberto Fujimori. Prevost chegou a cobrar desculpas públicas pelas injustiças cometidas no período.

Em 2014, foi nomeado administrador da Diocese de Chiclayo, cargo em que foi ordenado bispo e permaneceu por nove anos. Nesse período, enfrentou a principal crise de sua trajetória: em 2023, três mulheres acusaram Prevost de acobertar casos de abuso sexual cometidos por dois padres no Peru, quando elas ainda eram crianças.

Investigação

Segundo as denúncias, uma das vítimas telefonou para Prevost em 2020. Dois anos depois, ele recebeu formalmente os relatos e encaminhou o caso ao Vaticano. Um dos padres foi afastado preventivamente e o outro já não exercia mais funções por questões de saúde. A diocese peruana nega qualquer acobertamento e afirma que Prevost seguiu os trâmites exigidos pela legislação da Igreja. O Vaticano ainda não concluiu a investigação.

Destaque

Durante sua passagem pelo Peru, Prevost também ocupou cargos de destaque na Conferência Episcopal local e foi nomeado para a Congregação do Clero e, depois, para a Congregação para os Bispos. Em 2023, recebeu o título de cardeal, função que ocupou por menos de dois anos antes de se tornar papa, algo raro na Igreja moderna.

Durante a internação de Francisco, Prevost foi o responsável por liderar uma oração pública no Vaticano pela saúde do então pontífice.  

O papa tem cidadania peruana desde 2015.

Primeiros atos

Após a confirmação da decisão, o papa eleito passou pela chamada “Sala das Lágrimas”, utilizada para tomar consciência da nova missão e realizar a troca de vestimentas para se apresentar com as vestes pontifícias. Em seguida, Prevost apareceu na sacada com vista para a Praça de São Pedro, onde se dirigiu ao público de fiéis presentes.

O papa Leão XIV foi aplaudido pelos cardeais na Capela Sistina e rezou sozinho depois de ser eleito o novo líder da Igreja Católica nesta quinta-feira (08).

Surpresa?

O cardeal Robert Prevost, de 69 anos, era um missionário pouco conhecido de Chicago, e foi considerado uma escolha surpreendente por especialistas, se tornando o primeiro papa eleito dos Estados Unidos.

Antes de se tornar papa, Prevost disse em entrevista ao Vatican News que ainda se considera um missionário.

“Minha vocação, como a de todo cristão, é ser missionário, proclamar o Evangelho onde quer que se esteja.”

Depois da experiência como missionário na América do Sul, Prevost liderou um escritório do Vaticano para nomeações episcopais.

Semelhanças com a visão de Francisco

Durante o primeiro discurso para os fiéis católicos, Leão XIV disse que enxerga a Igreja como aquela que “constrói pontes” e dialoga. Além disso, o pontífice também prestou uma homenagem ao falecido papa Francisco, incentivando os fiéis a lembrarem o legado do seu antecessor.

“Guardemos em nossos ouvidos a voz débil do papa Francisco que abençoa Roma. O papa que abençoou Roma deu sua bênção ao mundo inteiro naquela manhã de Páscoa”, disse Leão XIV, se referindo ao dia do falecimento de Francisco, em 21 de abril.

“Permitam-me dar continuidade a essa bênção. Deus nos ama. Deus ama a todos. O mal não prevalecerá”, completou em italiano, dirigindo-se à multidão reunida no Vaticano.