Um crocodilo-do-nilo de aproximadamente quatro metros invadiu na última sexta-feira um hotel próximo às Cataratas Vitória, em Zambeze, no Zimbábue, entrou na área de restaurante e tentou acessar a cozinha do local, assustando hóspedes e funcionários. O animal foi retirado em segurança por equipes da autoridade ambiental do país e devolvido ao rio Zambeze. Ninguém ficou ferido.

O episódio ocorreu no A'Zambezi River Lodge, empreendimento às margens do rio. Segundo relatos publicados pela imprensa britânica, o crocodilo saiu da água e caminhou até a área interna do hotel, passando pelo restaurante. Em seguida, tentou subir o balcão que dá acesso à cozinha.

Depois da tentativa frustrada, o animal permaneceu algum tempo sobre o balcão do buffet, descansou em uma poltrona e depois seguiu para uma área externa com espelho d’água, onde aguardou até a chegada das equipes de resgate.

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Funcionários do hotel isolaram a área e impediram a aproximação de hóspedes. Agentes da Zimbabwe Parks and Wildlife Management Authority imobilizaram o réptil e o transportaram de volta ao rio Zambeze. John Richards, um turista britânico de Portsmouth que estava hospedado no hotel, disse ao jornal The Times:

— Garçons nos contaram que ele simplesmente entrou andando como se fosse um hóspede pagante e, quando não conseguiu uma mesa, foi até a recepção. Ao não encontrar ninguém ali, ele realmente tentou escalar o balcão para entrar nas cozinhas. Depois foi até uma poltrona e se deitou nela, então saiu tranquilamente para o deque onde ficam todas as mesas e, sem nada para comer no cardápio, acomodou-se em um espelho d’água na frente, onde parecia satisfeito — brincou o hóspede.

Em nota reproduzida pela imprensa local, representantes do hotel afirmaram que a proximidade com a vida selvagem faz parte da identidade do empreendimento e que equipes são treinadas para lidar com esse tipo de ocorrência. Segundo autoridades ambientais, não é incomum que crocodilos se desloquem por terra dentro de seu habitat natural. Em uma publicação nas redes sociais, o A’Zambezi River Lodge ressaltou o bom humor da situação.

— Na sexta-feira, recebemos uma visita logo pela manhã de um hóspede inesperado no restaurante Amulonga. Ele estava verificando por que o serviço de quarto estava atrasado. Sem regras. Sem convite. Sem reserva. Este é o Zambeze, onde selvagem significa selvagem.