Uneal ampliou acesso ao ensino superior no Agreste alagoano

No aniversário de Arapiraca, celebrado em 30 de outubro, a história do município também passa pelas transformações na educação e pelas oportunidades que surgiram para a população ao longo das décadas. Entre elas está a chegada do ensino superior, que abriu novas perspectivas de formação profissional para moradores do Agreste alagoano e contribuiu para reduzir a necessidade de buscar uma graduação na capital.

Esse processo começou em 13 de outubro de 1970, com a criação da Faculdade de Formação de Professores de Arapiraca (FFPA), mantida pela Fundação Educacional do Agreste Alagoano (FUNEC). Na época, as oportunidades de ensino superior em Alagoas estavam concentradas principalmente em Maceió, e a implantação de uma faculdade no interior representou uma alternativa para quem desejava continuar os estudos sem deixar a região.

Inicialmente, a instituição foi criada para formar professores para a educação básica. As primeiras turmas reuniram profissionais que já atuavam nas redes de ensino e buscavam qualificação acadêmica, contribuindo para a formação docente em Arapiraca e em municípios vizinhos.

A chegada da faculdade ocorreu em um período em que a economia local era marcada pela agricultura e pelo comércio. A oferta de ensino superior acrescentou uma nova possibilidade ao desenvolvimento do município, ampliando as perspectivas educacionais e profissionais de trabalhadores e famílias da região.

Da formação de professores à universidade estadual

Ao longo dos anos, a instituição passou por mudanças administrativas e acadêmicas que ampliaram sua atuação. Em 1990, a FUNEC foi incorporada ao poder público estadual. Em dezembro de 1995, passou a se chamar Fundação Universidade Estadual de Alagoas (FUNESA), em meio ao processo de expansão das oportunidades de formação superior.

A oferta de cursos também ultrapassou a formação de professores. Graduações como Administração e Ciências Contábeis passaram a integrar as opções oferecidas em Arapiraca, acompanhando a demanda por profissionais de outras áreas.

A instituição também ampliou sua presença em outros municípios alagoanos, levando oportunidades de formação universitária a diferentes regiões do estado. Em 2006, após um processo de reorganização institucional, a FUNESA foi reconhecida como universidade e passou a se chamar Universidade Estadual de Alagoas (Uneal).

A mudança consolidou uma trajetória iniciada em Arapiraca e fortaleceu a atuação da instituição no ensino superior público estadual.

A interiorização do ensino superior

A interiorização do ensino superior consiste na ampliação da oferta de cursos e instituições universitárias para além das capitais e dos grandes centros. Em Alagoas, a trajetória da Uneal representa uma das experiências desse processo, ao aproximar a graduação de estudantes que vivem no Agreste e em outras regiões do estado.

Para o reitor da Uneal, Anderson de Almeida Barros, a criação da faculdade em Arapiraca ajudou a romper a concentração das oportunidades de formação na capital. “A FFPA foi o marco inicial do ensino superior público no interior de Alagoas. Ela quebrou uma dependência histórica da capital, permitindo que os filhos do Agreste e do Sertão pudessem cursar uma faculdade perto de suas famílias”, afirmou.

Com a ampliação dos cursos, a instituição passou a formar profissionais de diferentes áreas, além de professores. A atuação acadêmica e os projetos de extensão também contribuem para aproximar a universidade das necessidades sociais e econômicas da região.

Segundo o reitor, a presença da Uneal em Arapiraca tem reflexos na formação profissional e no desenvolvimento local, por meio da produção de conhecimento, de iniciativas voltadas à comunidade e da qualificação de trabalhadores para diferentes setores.

Uma conquista para a população do agreste

Mais de cinco décadas após a criação da FFPA, a história da Uneal ajuda a compreender como a expansão do ensino superior transformou as possibilidades de formação em Arapiraca. O que começou com a preparação de professores passou a abranger diferentes áreas do conhecimento e a alcançar estudantes de outras regiões de Alagoas.

No aniversário do município, essa trajetória também destaca a importância de ampliar o acesso à educação como parte do desenvolvimento regional. A presença de uma universidade pública no interior representa uma oportunidade para que mais pessoas ingressem no ensino superior sem precisar, necessariamente, deixar suas cidades.

Ao destacar a relação entre a universidade e o município, Anderson de Almeida Barros ressaltou que a instituição permanece vinculada à população arapiraquense. “Celebrar o aniversário de Arapiraca é também celebrar a universidade pública que aqui nasceu e fincou raízes. À população arapiraquense, reafirmamos que a UNEAL é de vocês e para vocês”, declarou.